Historia de los Chicago Bulls

LA LLEGADA DE LOS CHICAGO BULLS.

La historia de los Chicago Bulls se remonta a los Chicago Stags (Ciervos), uno de los 11 equipos de la Asociación de Básquetbol Americano (BAA, Basketball Association of America), una de las ligas predecesoras de la NBA. En 1949-50, ya dentro de la NBA, los Stags decidieron no continuar en la liga.

En 1966-1967, la ciudad crea un nuevo equipo de básquetbol que los represente y consiga futuros éxitos deportivos. Así nacen los Chicago Bulls, cuyo nombre hacía referencia al poder y fuerza de una ciudad cuya base era el empaque de carnes. Se barajaron otros nombres como Matadors o Toreadors, pero fueron descartados por uno más corto, como lo son otros equipos de la ciudad.

LLEGADA DE JORDAN

Tras años peleando en la medianía de la tabla, el destino del equipo de la ciudad de los vientos cambió en 1984, cuando consiguen la tercera elección del draft y eligen a la promisoria estrella de la Universidad de North Carolina, Michael Jordan. Tras un sorprendente año de debut, Jordan se convierte en una de las estrellas de la liga y Chicago comenzó a formar un equipo competitivo en torno él.

Jordan y Pippen marcaron un antes y un después en la liga, siendo considerados uno de los dúos más exitosos en la historia del básquetbol (son los dos únicos jugadores que han estado en todos los títulos que consiguieron los Bulls).

LOS AÑOS 90: THREE-PEAT

A no quedaban excusas al comienzo de la temporada 1990-91. Con los refuerzos obtenidos, la aspiración debía ser el título de la NBA. Consiguieron un récord de la franquicia al alcanzar las 61 victorias en la fase regular, barriendo en las Finales de Conferencia a los Pistons y cediendo un único partido ante los Lakers de Magic Johnson en las Finales.

Al año siguiente se repetiría la historia. Superaron el récord de victorias en la temporada regular, situándolo en 67. En la final se encontraron con Portland Trail Blazers, liderados por Clyde Drexler, a los que superaron en 6 partidos.En la temporada 1992-93 los Bulls consiguieron algo que ningún equipo había logrado desde los legendarios Celtics de los 60, ganando el título por tercer año consecutivo. Los rivales fueron los Suns del MVP de la tempodada, Charles Barkley.

UN DRAMÁTICO DESMANTELAMIENTO 

El verano de 1998 trajo consigo un repentino final a la era de los campeonatos. Krause se dio cuenta de que la plantilla de los Bulls estaba demasiado envejecida para seguir compitiendo a un alto nivel, por lo que decidió reconstruir el equipo para evitar un lento pero doloroso declive de sus estrellas. Su plan consistía en deshacerse de los jugadores que habían sido hasta entonces pilares del equipo y adquirir novatos en puestos altos del draft. Así, traspasó a Scottie Pippen a Houston Rockets a cambio de varios jugadores que no llegaron a jugar en el equipo, renunció a la renovación de Dennis Rodman y traspasó a Luc Longley y Steve Kerr a cambio de elecciones en drafts futuros. Contrató a un entrenador sin experiencia en la NBA, Tim Floyd, que había llevado un exitoso programa en la Universidad de Iowa State. Tras la marcha de Phil Jackson, Jordan anunció su segunda retirada oficial.

El nuevo quinteto quedó formado por el base Randy Brown, Ron Harper de escolta, Brent Barry de alero, Toni Kukoc en el ala-pívot y Bill Wennington como pívot.

CINCO AÑOS DIFÍCILES (1999-2004) 

Tras un año desastroso, al fin una buena noticia llegaba a los Bulls: ganaron la lotería del draft y se hicieron con los derechos del ala-pívot Elton Brand. Tras perder a Harper, Brown, Wennington y Barry en la post-temporada, Brand y su compañero el también rookie Ron Artest lideraron al equipo en esta temporada, sobre todo tras la grave lesión de Toni Kukoc que se perdió prácticamente toda la temporada. Brand promedió más de 20 puntos y 10 rebotes por partido, algo que no se veía en Chicago desde los tiempos de Artis Gilmore.

Krause sorprendió a los aficionados el día que se celebró el Draft de la NBA de 2001, cuando traspasó a su jugador-franquicia Brand a cambio de la segunda elección del draft, Tyson Chandler, y eligiendo en la cuarta posición a Eddy Curry. No se esperaba demasiada contribución de ambos, aunque fuesen potenciales jugadores franquicia, ya que el equipo carecía de veteranos que lideraran al mismo. Mediada la temporada fueron traspasados los tres máximos anotadores del equipo, Mercer, Artest y Miller junto con Kevin Ollie a Indiana Pacers a cambio del veterano base Jalen Rose, Travis Best y Norman Richardson. También se produjo un cambio en el banquillo, siendo destituido Floyd y haciéndose cargo del grupo su asistente, el antiguo jugador de los Bulls Bill Cartwright. El equipo mejoró su balance de victorias, pasando de 15 a 21, aunque acabaron empatados por el último puesto de la liga.

Los Bulls afrontaron la temporada 2002-03 con optimismo. Eligieron a la estrella universitaria Jay Williams en la segunda posición del draft, que junto con Rose, Crawford, Fizer, el recién llegado Donyell Marshall, Curry, Chandler y el base Trenton Hassell formaron un equipo joven y con ganas que mejoraron los números del año anterior, situándose en las 30 victorias, en la primera temporada completa de Bill Cartwright como entrenador. Curry lideró la liga en porcentaje de tiros de campo, la primera vez desde la retirada de Jordan que un Bull acababa primero en una estadística principal de la liga.

Durante el verano de 2003, el muchos años General Manager del equipo Jerry Krause se retiró, dejando su puesto a John Paxson. Jay Williams, tras una prometedora temporada como rookie, sufrió un grave accidente de moto que lo alejó de las canchas durante más de 3 años. Paxson seleccionó en el draft de 2003 al base Kirk Hinrich, y firmó al veterano agente libre y antiguo jugador franquicia Scottie Pippen. Con todos estos mimbres, los Bulls esperaban que parte de la antigua magia de la época de los campeonatos regresara. Sin embargo no fue así. Varios lesionados y un comienzo de temporada por debajo del nivel que se esperaba hicieron que en diciembre fuera destituido Cartwright, siendo sustituido por Scott Skiles.

EL RESURGIR (2004-2010)

Tras perder los nueve primeros partidos de la temporada, los Bulls empezaron a mostrar señales de mejora. Acabaron la liga regular con un balance de 47 victorias por 35 derrotas, siendo la tercera mejor marca de la Conferencia Este, accediendo 5 años después a los Playoffs 2005, donde cayeron en primera ronda ante Washington Wizards por 4-2.

Sin una importante presencia en los postes, los Bulls renquearon durante toda la temporada 2005-06. Pero en un gran final de liga regular, con un parcial de 12 victorias y 2 derrotas, lograron meterse en los Playsoffs 2006. Allí se encontrarían con Miami Heat. Después de dos apretados partidos en Florida que acabaron con derrota de los Bulls, éstos acabaron igualando la eliminatoria en Chicago.

La temporada 2006-07 comenzó con un desesperanzador 3-9, pero acabaron la liga regular con 49 victorias y 33 derrotas, la tercera mejor marca de la Conferencia Este. Volvieron a cruzarse con los Heat, el defensor del título logrado el año pasado, pero a diferencia de la temporada pasada, los Bulls barrieron a los de Miami por 4 a 0. Era su primera victoria en una serie de playoffs desde 1998, la última temporada de Jordan.

Se encontraron en segunda ronda con Detroit Pistons, la primera vez que se encontraban con ellos en playoffs desde 1991. Los de Detroit ganaron los 3 primeros partidos, y ningún equipo ha conseguido a lo largo de la historia remontar tal diferencia. Los Bulls ganaron los dos siguientes, rozando el milagro, pero en el sexto partido cayeron por 10 puntos de diferencia.

El comienzo de la temporada 2007-08 fue malo, perdiendo 10 de los primeros 12 partido, lo que hizo que Scott Skiles fuera destituido como entrenador el 24 de diciembre de 2007. Lo sustituyó interinamente Jim Boylan, con quien se mejoró ligeramente, pero no lo suficiente como para conseguir remontar el vuelo y alcanzar los playoffs.

La temporada 2008-09 supuso un nuevo retorno de la franquicia de Illinois a los playoffs. Primeramente, el draft de la NBA 2008, los Bulls consiguieron hacerse con la elección número 1, lo que significó el segundo porcentaje más bajo con el que una franquicia ha ganado la lotería: un 1.37%. La temporada empezó con el novato Derrick Rose, escogido con esa elección número 1, mostrándose como un gran jugador con un potencial tremendo. Rose finalizaría la temporada como Rookie del año.

El 19 de febrero de 2009, Sacramento Kings traspasó a John Salmons y a Brad Miller a los Bulls a cambio de Andrés Nocioni, Drew Gooden, Michael Ruffin y Cedric Simmons. Con las nuevas incorporaciones Chicago empieza una remontada en la tabla alcanzando la séptima plaza que le dio derecho a jugar los playoff del Este.

El 18 de febrero de 2010, Tyrus Thomas fue traspasado a Charlotte Bobcats a cambio de Ronald Murray, Acie Law y una primera ronda de draft. Todos los traspasos serían con la finalidad de conseguir un potencial agente libre el verano del 2010 que acompañe y apoye el desarrollo del base estrella que cada vez daba más que hablar, Derrick Rose. Al finalizar la temporada, Vinny del Negro fue destituido, y quién fuera capitán de los Bulls los últimos años, el base-escolta Krik Hinrich, fue traspasado a los Washington Wizards.

DE VUELTA A LA ÉLITE (2010-presente)

Se contrata como entrenador jefe a Tom Thibodeau, ex entrenador asistente de los Boston Celtics, reconocido por su gran trabajo defensivo.La temporada 2012-13 se podría resumir en una palabra, lesiones, a la lesión de su máxima estrella Derrick Rose para toda la temporada se unían continuamente las de Hinrich, Hamilton, Deng, Gibson o Noah. Pese a ello obtuvieron la quinta plaza en la clasificación con un 45-37, así se enfrentaron a los reubicados Brookly Nets en primera ronda, serie que tuvo que irse al séptimo partido en cancha visitante, pese a ello los Bulls consiguieron ganar y pasar a Semifinales de Conferencia donde esperaban los Miami Heat. Consiguieron ganar el primer partido en Miami robando así el factor cancha pero terminarían cayendo en los siguientes partidos. Pese a la eliminación en segunda ronda muchos calificaron esta temporada como una de las mejores de la era post-Jordan, supieron luchar contra las adversidades en forma de lesiones continuas muy importantes para el equipo y obtuvieron victorias en temporada regular muy importantes, como la que cortó la racha de Miami de 27 partidos seguidos sin perder (segunda racha más larga en la historia tras los 33 de Lakers).

Para la 2013-14 lo más esperado era el retorno de Derrick Rose después de su lesión en los playoffs de la 2011-12 y con el que los Bulls pretendían volver a luchar por lo más alto. Pero tras solo 10 partidos disputados, Rose volvió a recaer y se confirmó que no volvería a jugar en lo que restaba de temporada. Para el mercado invernal, los Bulls traspasaban a Luol Deng a Cleveland Cavaliers, quedando Noah como principal referencia del equipo, y que terminaría ganando a final de temporada el galardón a mejor defensor del año. Los Bulls lograron llegar a playoffs donde fueron eliminados por Washington Wizards en el quinto partido. Para la tenporada 2014/2015 los Bulls ficharon al experimentado ala-pívot Pau Gasol y al juvenil Nikola Mirotic.